Una regione nuova e fertile per i Greci, i quali trovarono nelle sue due dimensioni di terra e di mare un mondo nuovo. Non solo terra di approdo per intellettuali e artisti, la Magna Grecia fu anche la culla della filosofia pitagorica e della scuola eleatica, madrepatria di Parmenide, Pitagora, Zenone ed Empedocle, di poeti come Stesicoro ed Ibico, annoverato nel canone alessandrino dei "Nove Lirici" selezionati dai critici alessandrini per la loro importanza nella poesia greca nonché di innumerevoli artisti di cui oggi restano conosciuti pochi nomi, tra i quali i supposti artefici dei Bronzi di Riace, Pitone e Prassitele di Reggio e Zeusi di Eraclea. Gli storiografi nati in questa terra, da Timeo a Diodoro, da Antioco di Siracusa a Eforo di Cuma, hanno dato il più grande contributo alla storia della Grecia e della Magna Grecia e alla nascente potenza romana. È grazie a loro che possiamo ricostruire gran parte di un passato che ci appartiene e capire quanto forte e importante fosse già in antico l’esigenza di raccontarsi al mondo, di giustificare, spesso attraverso il mito, le antiche origini delle colonie, di documentarne gli sviluppi politico-sociali, i costumi e le tradizioni.

Con le sue rovine, la sua storia, le sue tradizioni la Magna Grecia ha ispirato artisti, viaggiatori e scrittori affascinati da una bellezza senza tempo. Nel suo “Viaggio in Italia” Goethe definì Paestum "un’epifania": la visone dei templi dorici che tutt’oggi lascia senza fiato ogni visitatore, fu una scoperta che alimentò l’incredibile interesse per la cultura classica e influenzò in maniera definitiva il Romanticismo tedesco.

Ad oggi, infatti, siamo in grado di pensare la Magna Grecia come un insieme di valori storico-culturali, oltre che un insieme di territori e città che fanno da scrigno a tradizioni materiali e immateriali, fondamento della nostra identità.